¿No les ha pasado? Salen al campo a buscar tsenpe’ex, la ven
de lejos y cuando se acercan, descubren que no es tsenpe’ex, sino ut. Aunque con
un buen ojo a lo lejos se distingue una de otra, y es obvio que tiene uno que
estar buscando tsenpe’ex, porque si así no fuera ¿por qué la confusión?
La anécdota es real, tsenpe’ex y ut son los nombres en mixe
para dos plantas que florecen alrededor de noviembre. Las dos son silvestres,
son vistosas y son amarillas. Sucede que en la parte alta de la Sierra Mixe la
flor principal para adornar los altares del Día de muertos no es la “típica”
cempasúchil. Y digo que no es la típica porque sí son cempasúchil, pero no la
flor grande que se comercia en los mercados (Tagetes erecta), sino unas plantas
silvestres emparentadas con ella, que huelen igual y son del mismo color, pero
que son mucho más pequeñas (Tagetes lunulata y Tagetes tenuifolia).
Como estas cempasúchil o tsenpe’ex son silvestres, hay que ir
a buscarlas a los campos de cultivo en días previos al 2 de noviembre para tenerlas
listas para el altar. Por ello de lejos se buscan los manchones amarillos en el
campo, y allí surge la confusión pues en las mismas fechas florece la flor
llamada ut (Tithonia tubaeformis), que también crece en los campos de cultivo.
Y no sólo son estas dos, también hay otras hierbas con flores amarillas que de
lejos parecen tsenpe’ex, hasta que se acerca uno y descubre desilusionado que no
lo son, y que por ello debe uno seguir buscando un poco (o un mucho) más allá.
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| Altar de muertos con tsenpe'x. Tlahuitoltepec Mixe. |
Tenemos entonces un ejemplo de sincronización de la
floración en plantas que comparten un atributo, que en este caso es el color
amarillo de las flores. No es la única, hace poco también ocurrió una
sincronización de plantas cuyo común denominador es el tener flores rojas:
había tigridias, frijoles, dalias y platanillos floreciendo al mismo tiempo. La
inferencia de ello es que podría existir una asociación entre la temporada del
año y el color dominante de las flores. ¿Será así?
La floración es una etapa en la vida de las plantas, quizás la
más vistosa, que responde a cambios en el ambiente. Para algunas plantas es la
disponibilidad de agua, para otras la luz, la temperatura o todas las
anteriores; en resumen, la floración no ocurre de la misma forma en todas las
plantas. Así que busqué si existía algún estudio serio que intentase responder
la pregunta anterior, y no encontré nada. Es más, sólo recuerdo haber leído
hace un tiempo una investigación hecha en Europa cuyos resultados indicaban que
efectivamente, el color es independiente del tiempo y que en una misma
temporada se pueden encontrar flores rojas, amarillas, moradas, blancas, etc.
Si acaso, existen estudios de sincronización en dos plantas, como nuestro
binomio tsenpe’ex-ut, pero no exploran el resto de las plantas que conforman el
sistema. Entonces la sincronización existe, pero no va más allá de unas cuantas
especies a la vez.
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| Flores de la sierra mixe. |
Y así es, si uno se acerca un poco más, puede ver que debajo
de la flores amarillas hay flores de todos los colores que, o bien inician su
temporada de floración o la van terminando. Lo que genera la sensación de ver
sólo flores amarillas por todos lados es una cuestión de cantidad. Plantas como
tsenpe’x y ut son numerosas (ut es grande, además) y por ello opacan al resto
de las plantas cuyas diminutas flores apenas si se hacen notar. Nuestros ojos,
así como los de los polinizadores de estas plantas, son atraídos por lo más
llamativo. Y no es para quejarse, gracias a estas explosiones de color, los
noviembres son los meses más amarillos.
